｢密葬｣・｢家族葬｣の香典と注意点

近年、｢密葬｣あるいは｢家族葬｣と呼ばれるものが急激に増えています。 家族葬とは、「遺された家族が、故人とのお別れの時間をじっくりと過ごすこと のできるお葬式」のことです。必ずしも「家族だけ」ということではなく、家族 に加えて少人数の参列者を呼ぶケースも多いようです。

密葬とは、本来は、諸事情ですぐに葬儀（本葬）があげられない場合に、火葬ま での葬儀を近親者のみで密かに行う儀礼のことをさしています。 最近では葬式をせず、火葬だけでひっそりと行って欲しいなどの故人の遺志で、 密葬を選ぶことが多くなってきました。

密葬・家族葬はシンプルな葬儀で、通夜も葬儀も儀礼的なことは省略します。 密葬・家族葬の良い点はまず、近親者と故人がゆっくりお別れすることが できるということです。また人数が限定されるため葬儀費用が少なくてすむとい うことです。

密葬にする場合は、一般の葬儀とは異なるため、他の親族の理解を得ることが 大切です。弔問客が個々にお線香を上げさせてくれと訪れて、その対応に疲れて しまうということもあります。 　また、情報が漏れて会葬に来られる方が増えた場合には、反って思いがけない 出費につながることもあります。

また遺族の思いがけない方が最後のお別れを希望されていた場合、その気持ちに 応えられないことになります。「なぜ知らせてくれなかったのか」と友人や親戚 に言われたり、呼ばないばかりに、「うちは、ご喪家から、そんなに軽く見られ ているのか」などというように、あとあと感情的なしこりを残さないとも限りま ん。せっかく故人が生前に築かれた社会との関係を壊すことにもなりかねません。

密葬後には、知人・友人にあいさつ状を出し、密葬を行ったことをきちんと伝え ましょう。

また、密葬・家族葬は家族、親族だけで行うものであるため、他人が関わるのは 避けるべきです。香典においても辞退される場合が多いようですが、故人と親族 同然の親しさがあった場合などは、全てが終わってから直接遺族に香典をお渡し するとよいでしょう。